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井伊直弼（いいなおすけ）が絶賛したという阿自岐神社
の庭園は以前、雪の日に来た時、白に埋もれて音もなかっ
たのに、四月、輝くばかりの緑に囲まれ、風景は静から動
へ一転していた。
因にここの集落は安食（あんじき）というのだが、古代、
百済（くだら）から渡来した阿直岐（あちき）氏が住みつ
いた所とされている。神社の庭園も阿直岐氏が、漢字を日
本に伝えた王仁（わに）氏を招いて造ったと言われている
から、いわば日本最古の庭園。この辺は古代の土器片など
も時々出るというし、豊かな郷の地の下に何が眠っている
のか…。想像しているとワクワクしてくる。
思いがけない阿自岐神社の祭りだったが、この後に訪ね
た八幡神社も春日神社も白山神社も愛知（えち）神社も陽
気な春祭りの真最中。江州音頭は後日にして、この日は祭
りを楽しんだ。
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