その日野が最も華やぐのは春。鎌掛の石楠花谷の桜が
ほころぶ頃の四月四日、南山王さん(日枝神社)のほい
のぼりが賑やかに立つ。人は、枝垂桜が咲いたような美
しいほいのぼりの下に集い、飲み、食べ、語らう。忙し
い田の仕事が始まる前、豊作祈願と娯楽を兼ねて始まっ
た祭りというが、春の幕あけらしい、ほのぼのとした祭
りだ。
　 桜が散り、風がぬるくなってくると鎌掛谷の斜面には
一面、優しいシャクナゲの花が咲く。シャクナゲは高山
植物で普通は標高八百〜千メートルの所に生育するのだ
が、ここのはホンシャクナゲで標高三百〜四百メートル
の所でも偶に見ることができるもの。ただ、これほどの
谷にこれほどまでの木(約二万本)が群生するのは珍し
く、昭和六年、国の天然記念物に指定されている。